El peligro de abusar del ibuprofeno: así puede afectar a tus riñones

"Es peor el remedio que la enfermedad". A veces, esta expresión tan común puede interpretarse de forma literal. Es el caso de la toma excesiva de ibuprofeno. ¿Que te quita el dolor? Sí. ¿Que te puede provocar daño renal? También. 

Emilio Sánchez, presidente de la Sociedad Española de Nefrología (SEN), explica que los antiinflamatorios (grupo de medicamentos entre los que se encuentra el ibuprofeno) pueden alterar la función renal de dos formas. Por un lado, "pueden provocar lo que se llama nefritis intersticial, que es un tipo de daño inflamatorio dentro del riñón, similar a una reacción alérgica", afirma el experto, quien añade que, con el uso crónico de estos fármacos, "se produce una inflamación en una parte del riñón llamado intersticio".

Esta patología, continúa, "afecta sobre todo a personas que toman antiinflamatorios durante mucho tiempo, por ejemplo, pacientes con artritis reumatoide, lupus u otros problemas osteomusculares que requieren tratamiento frecuente para el dolor". 

Por otro lado, también existe un mecanismo agudo que relaciona la ingesta de estos medicamentos con daño renal. El especialista consultado pone un ejemplo: "Si alguien tiene un esguince o un dolor intenso y toma varios antiinflamatorios en poco tiempo, se pueden producir cambios hemodinámicos, es decir, cambios en la circulación de la sangre dentro del riñón. Esto afecta al glomérulo, que es la parte encargada de filtrar la sangre dentro de este órgano". 

En este punto, Sánchez aclara que por tomar un antiinflamatorio un día puntual o durante varios, no va a pasar nada. El riesgo aparece cuando ya existe un daño renal previo o factores de riesgo, como sufrir diabetes o hipertensión. Si la persona es fumadora o tiene el colesterol alto, tiene más posibilidades de sufrir complicaciones. En estos casos, advierte, incluso una toma puntual puede ser un factor añadido. 

"El mayor problema es la toma crónica. En consulta, vemos muchas personas que toman antiinflamatorios todos los días porque dicen que, si no lo hacen, no pueden funcionar con normalidad", lamenta el nefrólogo, quien recuerda la importancia de buscar otras alternativas.  

¿Qué otros medicamentos dañan el riñón?

Como se ha mencionado, el ibuprofeno forma parte de un grupo de medicamentos llamados antiinflamatorios no esteroideos (AINEs). Se denominan así para diferenciarlos de los corticoides, que también son antiinflamatorios, pero son esteroideos. Además del ibuprofeno, otros AINEs son:

Naproxeno.

Diclofenaco (conocido por marcas como Voltaren). 

Dexketoprofeno (Enantyum), que ahora se usa mucho porque es muy eficaz para el dolor, pero también puede afectar al riñón. 

"El problema es que muchos de estos medicamentos se pueden comprar sin receta médica, y eso favorece que se utilicen sin control. Si su uso estuviera más supervisado, probablemente habría menos complicaciones", declara Sánchez. 

En realidad, muchos fármacos pueden producir nefritis intersticial. Sin embargo, más allá de los antiinflamatorios, hay otro tipo de fármacos que el experto destaca:

Algunos antibióticos, sobre todo los aminoglucósidos, que se usan en infecciones graves.

El litio, que se indica para ciertos trastornos psiquiátricos y que puede afectar al riñón con el tiempo.

Los contrastes yodados que se usan en pruebas de imagen, como escáneres o cateterismos. Según el especialista, "cualquier paciente con problemas renales debe avisar siempre antes de hacerse una prueba con contraste, para que se puedan aplicar las medidas protectoras necesarias". 

Recomendaciones para tomar antiinflamatorios de forma segura

"Cuanto menos, mejor", deja claro Sánchez. Así, prosigue, si hay una lesión o un dolor agudo, puede ser necesario tomar ibuprofeno unos días, pero hay que suspenderlo en cuanto sea posible.

Asimismo, hay que diferenciar entre inflamación y dolor. Como detalla el nefrólogo, los antiinflamatorios son para la inflamación, pero para el dolor se pueden usar analgésicos, que suelen ser menos dañinos para el riñón, como: 

Paracetamol. 

Tramadol.

Metamizol (Nolotil).

En algunos casos, también se pueden usar corticoides, por ejemplo en una crisis de gota o en inflamaciones importantes.

Otros consejos importantes a los que alude el experto son: 

Mantenerse bien hidratado.

Controlar la tensión arterial. 

Tener bien controlada la diabetes, si se padece.