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EL DIARIO digital
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El Frigorífico Pico, una de las plantas más emblemáticas de la industria cárnica argentina y vinculada históricamente a la creación de la marca Paty, atraviesa una situación crítica que encendió todas las alarmas en Trenel y en el norte pampeano: paralización casi total de la actividad, suspensión de 450 trabajadores y un endeudamiento que, de acuerdo a datos oficiales del sistema financiero, ronda los 30 mil millones de pesos, con más de mil cheques rechazados.
La empresa, propiedad de Ernesto "Tito" Lowenstein y su hijo Alan Lowenstein, redujo su capacidad productiva a niveles mínimos. De acuerdo con información relevada en el sector, el establecimiento pasó de faenar alrededor de 600 vacunos diarios a apenas 50, una caída abrupta que terminó de golpear una economía interna ya condicionada por el derrumbe del consumo, la pérdida de mercados y el encarecimiento de costos.
El impacto social ya es tangible: los trabajadores fueron notificados de un esquema excepcional de ingresos para enero, con un pago de 500 mil pesos más la entrega semanal de carne correspondiente.
Deuda bancaria
El panorama financiero del frigorífico quedó expuesto con nitidez en la información del Banco Central de la República Argentina (BCRA): la firma aparece con pasivos distribuidos en más de una decena de entidades, con un fuerte peso del Banco de La Pampa (BLP), que concentra el monto principal.
Según ese registro oficial, el frigorífico registra compromisos con bancos como Santander, Nación, BBVA, Galicia, Coinag, Comafi, CMF, Banco Ciudad, entre otros, además de entidades financieras como American Express, con montos que, sumados, configuran un cuadro de endeudamiento elevado.
En ese contexto, el BLP figura con una deuda de $9.147.599 (monto expresado en el informe bancario) y con una categoría crediticia que, según informó la entidad, pasó de 1 a 2, es decir, de "normal" a "riesgo bajo", dentro del esquema de calificación del Central, lo que implica "seguimiento especial".
Ante las críticas y la preocupación pública, el presidente del Banco de La Pampa, Alexis Iviglia, confirmó el endeudamiento pero planteó que el financiamiento cuenta con garantías suficientes. "Es cierto que la empresa tiene un fuerte endeudamiento, pero como se puede ver en el informe del Central, el Banco Pampa no es el único", señaló Iviglia. "Los fondos están lo suficientemente garantizados, a través de las dos plantas del frigorífico y también con bienes de los propietarios", agregó.
El titular del banco explicó además que el préstamo principal fue otorgado el año pasado con un objetivo central: sostener el empleo.
"La decisión se tomó con el claro objetivo de defender 500 puestos de trabajo. El Banco prioriza las fuentes laborales, pero eso no implica riesgo para el patrimonio", sostuvo, y remarcó que la garantía cubre hasta "tres veces" el valor real de lo prestado.
Cheques rechazados
El indicador más preocupante del deterioro financiero aparece en el circuito comercial: el frigorífico acumula 1.054 cheques rechazados, por un total superior a $11.718 millones, mientras que solo se registraron 38 cheques abonados por $75,5 millones, según el mismo informe del BCRA.
Ese volumen muestra el grado de asfixia de la firma en la cadena de pagos y expone el riesgo de propagación hacia proveedores, transportistas, productores y comercios vinculados a la actividad.
En la región, el impacto ya se siente: el intendente de Trenel, Horacio Lorenzo, advirtió públicamente que el frigorífico mantiene deudas de varios meses con productores ganaderos, tanto de la zona como de Eduardo Castex, un dato clave porque allí se origina parte de la hacienda que abastece el circuito industrial.
El caso del frigorífico pampeano se explica también en un contexto general adverso para la industria cárnica. Con un consumo interno que no logra recuperar niveles sostenidos y un escenario externo más hostil, los números muestran una tendencia preocupante.
Durante 2025, las exportaciones de carne cayeron 7,3%, con un retroceso todavía mayor en el principal destino: China, donde los envíos se redujeron 12,3%.
