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EL DIARIO digital
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El 11 de marzo de 2020 quedó grabado como una de esas fechas que parten la historia en dos. Ese día, desde la sede de la Organización Mundial de la Salud en Ginebra, el director del organismo, Tedros Adhanom Ghebreyesus, pronunció la palabra que terminaría de sacudir al planeta: pandemia.
Seis años después, aquel anuncio todavía resuena como el momento en que un virus logró algo que parecía imposible: paralizar al mundo entero.
El día en que llegó la palabra que todos temían
En aquella conferencia de prensa, el titular de la OMS explicó que la decisión no era simbólica ni burocrática. Era una señal de alerta global ante un virus que se expandía con una velocidad inédita.
"Estamos profundamente preocupados tanto por los niveles alarmantes de propagación y gravedad, como por los niveles alarmantes de inacción", advirtió Tedros ante periodistas de todo el mundo.
Para ese momento, las cifras ya encendían las alarmas:
- 118.000 casos confirmados
- 114 países afectados
- 4.291 personas fallecidas
Hoy esos números parecen apenas el prólogo de una tragedia sanitaria que, con el paso de los meses, cambiaría radicalmente la vida cotidiana de millones de personas.
Un virus que nació en Wuhan y cruzó el planeta
El brote había comenzado a fines de 2019 en Wuhan, en China, y en cuestión de semanas saltó de continente en continente. Lo que empezó como una alerta sanitaria regional se transformó rápidamente en una crisis global.
Hospitales colapsados, ciudades vacías, fronteras cerradas y economías paralizadas se convirtieron en escenas habituales de una época marcada por cuarentenas, mascarillas y distanciamiento social.
La enfermedad provocada por el COVID-19 se convirtió además en la primera pandemia causada por un coronavirus registrada en la historia moderna.
Las advertencias de la OMS
En aquel momento, la OMS también intentó enviar un mensaje de equilibrio: declarar una pandemia no significaba que la lucha estuviera perdida.
"Pandemia no es una palabra para usar a la ligera", explicó Tedros. Según el organismo, la situación todavía podía controlarse si los países actuaban de manera coordinada.
Pero la realidad mostró lo difícil que sería ese desafío.
- El camino hacia la pandemia
- La decisión del 11 de marzo fue el punto culminante de una escalada que se había acelerado en pocas semanas:
- 30 de enero de 2020: la OMS declara el brote como emergencia de salud pública de preocupación internacional.
- Febrero de 2020: los sistemas sanitarios comienzan a colapsar en Europa, especialmente en Italia y España.
- Marzo de 2020: el virus ya circulaba simultáneamente en varios continentes.
Una fecha que cambió el siglo
Seis años después, el recuerdo de aquella jornada sigue funcionando como un punto de inflexión. El anuncio de la pandemia no solo marcó el inicio de una crisis sanitaria sin precedentes recientes, sino que también transformó la política, la economía y las formas de vida en todo el planeta.
Porque ese día quedó claro que, en pleno siglo XXI, un organismo microscópico tenía la capacidad de detener al mundo entero.
