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EL DIARIO digital
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Martín Demichelis volvió a mirar hacia River y puso el foco en dos de las grandes joyas que pasaron por sus manos: Claudio Echeverri y Franco Mastantuono. El actual entrenador de Leipzig reconoció que ninguno consiguió todavía la continuidad esperada en Europa, pero rechazó cualquier dramatismo. Para el DT, ambos están atravesando un proceso de adaptación y tienen condiciones de sobra para triunfar. Su consejo fue terminante: resistir y no pensar en regresar al fútbol argentino.
Martín Demichelis conoce de primera mano lo que significa abandonar Argentina siendo joven y tener que abrirse camino en el fútbol europeo.
Por eso, cuando habló del presente de Claudio Echeverri y Franco Mastantuono, dos talentos que dirigió durante su etapa en River, eligió enviarles un mensaje contundente.
"Hoy les deseo que no se vuelvan porque no tengo duda de que están preparados para rendir", aseguró.
La frase llegó en momentos en que ambos futbolistas buscan consolidarse definitivamente en Europa después de salir del Millonario rodeados de enormes expectativas.
Echeverri, el "niño dorado" que Demichelis casi no podía tener
El entrenador recordó que cuando asumió en River, Echeverri ya aparecía señalado como una de las máximas promesas de las inferiores.
Pero existía un inconveniente bastante particular.
"El nombre del 'niño dorado' era Claudio, pero él estaba de lunes a jueves entrenando con la Selección y venía los viernes. Jugaba en Reserva, entonces no lo podía tener", recordó Demichelis.
El Diablito estaba permanentemente involucrado con los seleccionados juveniles y eso dificultaba que pudiera trabajar de manera cotidiana con el plantel profesional.
Aun así, sus condiciones estaban fuera de discusión y terminó dando el salto que todos imaginaban.
Echeverri dejó River a finales de 2024 para incorporarse al Manchester City y posteriormente pasó por Bayer Leverkusen y Girona buscando los minutos necesarios para desarrollar todo el potencial que había mostrado en Argentina.
Mastantuono sorprendió a Demichelis
La historia de Franco Mastantuono fue diferente.
Demichelis explicó que comenzó a observarlo con mayor detenimiento hacia noviembre de 2023.
Por su edad, el cuerpo técnico pretendía manejar cuidadosamente sus cargas y evitar exigirlo por encima de lo aconsejable.
Pero el juvenil empezó a romper los parámetros.
"Franco siempre en el día a día era uno de los chicos que más rendía a nivel físico", reveló el entrenador.
No solamente tenía talento con la pelota.
También respondía en los entrenamientos con registros físicos que llamaban la atención pese a competir con futbolistas considerablemente mayores.
Su crecimiento terminó desembocando en una transferencia histórica al Real Madrid, antes de continuar su recorrido europeo a préstamo en Fiorentina.
Europa les pegó el primer cachetazo
Ni Echeverri ni Mastantuono encontraron un camino completamente despejado después de abandonar River.
Los dos debieron atravesar cambios de clubes, competencia interna y dificultades para conseguir la continuidad que tenían proyectada.
Pero Demichelis considera que sacar conclusiones definitivas ahora sería un error.
"No hay que olvidarse de que todos los grandísimos exjugadores que pasaron por Europa han necesitado mucho tiempo. Están en un período de adaptación", explicó.
El técnico sabe de qué habla: desarrolló buena parte de su carrera como futbolista y entrenador en Europa y conoce las exigencias que aparecen cuando una joven promesa sudamericana desembarca en las principales ligas.
"Que no se vuelvan"
Ahí apareció el mensaje más fuerte de Demichelis.
Nada de bajar los brazos ante los primeros obstáculos.
Nada de interpretar una cesión o una temporada con menos minutos como un fracaso definitivo.
Y, fundamentalmente, nada de regresar apresuradamente a la Argentina buscando recuperar comodidad y protagonismo.
Para el exentrenador de River, Echeverri y Mastantuono tienen nivel suficiente para imponerse en Europa.
"No tengo duda de que están preparados para rendir", insistió.
La recomendación tiene además un componente de paciencia: soportar el período de adaptación, competir por un lugar y esperar la oportunidad.
Dos apuestas millonarias nacidas en River
Los caminos fueron distintos, pero existen varios puntos en común.
Ambos surgieron como grandes proyectos de las inferiores de River, llegaron muy jóvenes a Primera y rápidamente quedaron bajo la mirada de los gigantes europeos.
Echeverri tiene 20 años y Mastantuono todavía transita los primeros capítulos de su carrera profesional.
La enorme expectativa generada alrededor de sus transferencias puede hacer que cualquier período sin protagonismo parezca una crisis.
Demichelis propone otra lectura.
Para él, lo que están viviendo forma parte del precio que muchas veces deben pagar los jóvenes talentos cuando abandonan el fútbol argentino y llegan a estructuras plagadas de figuras internacionales.
El técnico que los vio crecer mantiene intacta su confianza.
Europa todavía no vio la mejor versión de Echeverri y Mastantuono. Y Demichelis les recomienda quedarse allí hasta demostrarla.
