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EL DIARIO digital
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Un avance científico que podría transformar por completo el futuro de millones de pacientes con enfermedad renal crónica acaba de surgir desde Singapur. Investigadores de la Escuela de Medicina Duke-NUS identificaron un mecanismo capaz de reactivar la regeneración de riñones dañados, algo que hasta hace poco parecía prácticamente imposible.
El hallazgo gira alrededor de una proteína llamada Interleucina-11, conocida también como IL-11. Según explicaron los científicos, bloquear su acción permitiría reducir el daño renal y estimular la recuperación natural del órgano.
La noticia genera enorme expectativa en el mundo médico porque la insuficiencia renal suele avanzar de forma progresiva y, en sus etapas más severas, obliga a los pacientes a depender de diálisis o trasplantes para sobrevivir.
Hasta ahora, los tratamientos disponibles se enfocaban principalmente en frenar el deterioro. Pero este nuevo enfoque abre una posibilidad mucho más ambiciosa: regenerar tejido renal ya afectado.
Durante años, la IL-11 había sido considerada una proteína con funciones protectoras dentro del organismo. Sin embargo, investigaciones recientes comenzaron a relacionarla con la fibrosis, un proceso que produce cicatrices en los tejidos y deteriora progresivamente el funcionamiento de los riñones.
En términos simples, cuando la IL-11 se activa en exceso, el órgano pierde capacidad para reparar sus células y comienza a endurecerse internamente, afectando su función de filtrado de la sangre.
El equipo de Duke-NUS logró inhibir esa proteína en modelos experimentales y los resultados sorprendieron incluso a los investigadores: disminuyó la inflamación, se redujo el tejido cicatricial y las células renales recuperaron capacidad de multiplicarse y regenerarse.
Los científicos observaron además una mejora significativa en la función renal general, algo que alimenta la esperanza de desarrollar futuros tratamientos capaces no solo de frenar la enfermedad, sino de revertir parte del daño ya producido.
La Enfermedad renal crónica afecta actualmente a millones de personas en todo el mundo y representa uno de los mayores desafíos para los sistemas sanitarios debido a su alto costo y complejidad de tratamiento.
Por eso, cualquier avance orientado a recuperar la función de los riñones despierta enorme interés entre especialistas y pacientes.
De todos modos, los investigadores fueron cautelosos y remarcaron que todavía faltan ensayos clínicos en humanos para confirmar que este tratamiento sea seguro y efectivo fuera del laboratorio.
Aun así, el descubrimiento ya es considerado uno de los avances más prometedores de los últimos años en el campo de la medicina regenerativa renal.
