Fran Cerúndolo campeón en césped 

 Sumó su segundo trofeo sobre césped tras Eastbourne 2023. Llega a Wimbledon con un rodaje de alto vuelo.

 Sin batallar no cuenta para Francisco Cerúndolo. Y si había una forma de conquistar el torneo más importante de su carrera, era atravesando una final cargada de tensión, exigencia física y momentos límite. El argentino derrotó a Tommy Paul por 6-7(4), 6-4 y 6-3 luego de tres horas de juego para quedarse con el ATP 500 de Queen's, sumar el segundo título de su carrera sobre césped y llegar a Wimbledon con una confianza inmejorable.

La final respondió a las expectativas. Hubo puntos largos, intercambios físicos y un desarrollo muy parejo durante buena parte de la tarde londinense. Cerúndolo comenzó mejor y logró adelantarse 3-1 gracias a un tenis agresivo desde el fondo de la cancha, pero Paul fue creciendo con el paso de los games y aprovechó la falta de contundencia de Fran, que al sacar 5-4 para quedarse con la manga, cedió su servicio y dejó escapar la oportunidad.

Ya en el tiebreak, los fantasmas de su cabeza volvieron a aparecer para lidiar una vez más consigo mismo: mostró signos de frustración y terminó cediendo el desempate por 7-4 tras una doble falta que le entregó el primer set a su rival, luego de acumular 22 errores no forzados.

Más allá del golpe, Cerúndolo se mantuvo concentrado y el segundo set mantuvo la misma tónica. El argentino siguió generando oportunidades sobre el servicio del estadounidense, aunque durante varios games no consiguió traducirlas en una ventaja concreta. Aun así, evitó que la frustración condicionara su juego y continuó insistiendo. La recompensa llegó en el décimo game, cuando consiguió romper el servicio de Paul para llevarse el parcial por 6-4. El dato no fue menor: el estadounidense perdió allí su primer set en todo el torneo.

A partir de ese momento, la final comenzó a inclinarse lentamente hacia el lado del argentino. Aunque la batalla continuó durante el arranque del tercer set, Cerúndolo fue encontrando respuestas tenísticas para desgastar a su rival. Un quiebre le permitió adelantarse 4-2 y, ya con el impulso de su lado, volvió a romper el saque de Paul para cerró el parcial por 6-3 y se desplomó sobre el césped londinense para celebrar una de las victorias más importantes de su carrera.

Cerúndolo batalló contra Paul y conquistó el primer ATP 500 de su carrera. Foto: REUTERS/Jaimi Joy.Cerúndolo batalló contra Paul y conquistó el primer ATP 500 de su carrera. Foto: REUTERS/Jaimi Joy.

El título corona una semana impecable para el porteño. En su camino hacia el trofeo derrotó a Aleksandar Kovacevic, Jenson Brooksby, Arthur Fery, Brandon Nakashima y ahora a Paul, todos sobre una superficie históricamente compleja para los tenistas sudamericanos. Además, el torneo marcó el inicio de su trabajo junto al chileno Nicolás Massú, una sociedad que no pudo haber arrancado de mejor manera.

La victoria también amplió una tendencia favorable frente a Paul. Con este resultado, Cerúndolo pasó a dominar el historial entre ambos por 6-2 y volvió a vencer al estadounidense en una final sobre césped. Paradójicamente, la anterior había sido en Eastbourne International 2023, cuando se impuso por 6-4, 1-6 y 6-4 para conquistar el que hasta hoy era el único título de su carrera en esta superficie.

Dos años después, volvió a encontrar a norteamericano del otro lado de la red y nuevamente terminó celebrando. Esta vez, con un ATP 500 bajo el brazo y con Wimbledon a la vuelta de la esquina.