Se pone en marcha el Dakar

Con el comienzo del nuevo año, también llega el inicio de una nueva edición del rally Dakar, que iniciará su 48va. edición este sábado en el desierto de Arabia Saudita. La competencia terminará el 17 cuando finalice el recorrido de 7.994 kilómetros.

El rally comenzará y terminará en Yanbu, al borde del mar Rojo, en el oeste del país. Tendrá dos etapas maratón (4-5 de enero, y 9-10 de enero), con los participantes haciendo noche en un campamento vivac, figuran en un programa lleno de pasos rocosos y de montañas de dunas de arena.

Según el director de la carrera, David Castera, este Dakar se anticipa "duro, equilibrado, con un estándar de dificultad intacto".

Al igual que en 2025, por motivos de seguridad, el trazado de esas etapas estará separado para los vehículos FIM (motos) y FIA (coches y camiones), que también descansarán en vivacs distintos.

La meta de Sainz

Al frente de un Ford Raptor, Carlos Sainz irá por su quinto título y buscará dejar atrás la decepción del año pasado, cuando tuvo que abandonar en la tercera etapa.

Para quedarse con el Tuareg (el trofeo que recibe el ganador) y repetir las victorias de 2010, 2018, 2020 y 2024, y suceder al saudita Yazeed Al Rajhi, el español deberá solventar las numerosas trampas que se le presentarán a lo largo de las 13 etapas.

A su vez, los sudafricanos Henk Lategan y Saood Variawa, el estadounidense Seth Quintero, el australiano Toby Price, el portugués Joao Ferreira o el polaco Eryk Goczal aspiran a conquistar su primer Dakar en coches.

En motos, el australiano Daniel Sanders (KTM), vigente campeón, deberá emplearse a fondo ante las Honda del francés Adrien van Beveren (3º el año pasado) y el estadounidense Ricky Brabec, vencedor en 2024.

El argentino Luciano Benavides (KTM) es la gran esperanza, ya que su hermano Kevin, bicampeón, ahora correrá en la categoría Challenger al volante de un Taurus del equipo BBR. Tendrá de copiloto a Lisano Sisterna, copiloto argentino que disputa este año su segundo Dakar.

También participará el neuquino Santiago Rostán, con vínculos familiares en La Pampa, en la categoría de motos con la idea de hacer un buen papel.

Zille

Mientras tanto el pampeano de 25 de Mayo, David Zille, navegado por Sebastián Cesana, participará de su quinto Dakar en la categoría Challenger T3 con un auto del BBR Motorsport.

Será un gran desafío para Zille, quien busca reencontrarse con las buenas actuaciones que supo tener en esta competencia y dejar atrás la mala experiencia del año pasado, en donde apenas pudo completar tres etapas.

La expectativa es grande, sobre todo ahora que está vinculado a una nueva estructura en la que tratará se repetir las buenas performances que mostró en el Rally Raid de Sudáfrica a mitad de año.

Recorrido

Prólogo: 3 de enero: Yanbu - Yanbu, 98 km (23 km de especiales). Primera etapa: 4 de enero: Yanbu - Yanbu, 518 km (305).

Segunda etapa, 5 de enero: Yanbu - AlUla, 504 km (400). Tercera etapa, 6 de enero: AlUla - AlUla, 666 km (422). Cuarta etapa, 7 de enero: AlUla - vivac campamento, 492 km (417) para las motos, 526 km (451) para los coches.

Quinta etapa, 8 de enero: vivac campamento - Hail, 417 km (356) para las motos, 428 km (372) para los coches. Sexta etapa, 9 de enero: Hail - Ryad, 920 km (331). 10 de enero: jornada de descanso. Séptima etapa, 11 de enero: Ryad - Wadi ad-Dawasir, 876 km (462).

Octava etapa, 12 de enero: Wadi ad-Dawasir - Wadi ad-Dawasir, 717 km (481). Novena etapa, 13 de enero: Wadi ad-Dawasir - vivac campamento, 540 km (418) para las motos, 531 km (410) para los coches.

Décima etapa, 14 de enero: vivac campamento - Bisha, 417 km (371) para las motos, 469 km (421) para los coches.

Undécima etapa, 15 de enero: Bisha - Al Henakiyah, 882 km (347). Duodécima etapa: 16 de enero: Al Henakiyah - Yanbu, 718 km (310). Decimotercera etapa, 17 de enero: Yanbu - Yanbu, 141 km (105).