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Europa atraviesa una ola de calor histórica: ya murieron al menos 11 personas y crece la alarma climática

Ola de calor en Europa
Ola de calor en Europa

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Una ola de calor extrema golpea a gran parte de Europa occidental y ya dejó al menos 11 muertos mientras las temperaturas alcanzan niveles récord para un mes de mayo. Francia, Reino Unido, España e Irlanda enfrentan jornadas sofocantes que dispararon alertas sanitarias y volvieron a poner el foco sobre el avance del cambio climático.

El fenómeno climático, conocido como "cúpula de calor", se produce cuando una masa de aire extremadamente cálido proveniente del norte de África queda atrapada bajo un sistema de altas presiones, generando un efecto similar al de un horno sobre buena parte del continente.

La situación más dramática se vive en Francia, donde las autoridades confirmaron al menos siete muertes relacionadas directa o indirectamente con las altas temperaturas.

Cinco de esas víctimas fallecieron ahogadas luego de intentar refrescarse en playas y lagos sin presencia de socorristas, ya que en muchas zonas la temporada de vigilancia recién comienza en julio.

"No es normal en esta época del año, pero por desgracia creo que esto se va a convertir en la norma", lamentó Chloe Voisin, una joven francesa de 22 años en Burdeos.

Las cifras récord no dejan de multiplicarse. Tanto Francia como Reino Unido registraron el lunes el día de mayo más caluroso de su historia, y las previsiones meteorológicas indicaron que el martes sería todavía peor.

En Londres, la Met Office informó una temperatura máxima de 34,8 °C en los jardines de Kew, superando ampliamente el récord histórico anterior para mayo.

El calor extremo alteró completamente la rutina de millones de personas.

"Tuvimos que refugiarnos en el hotel para evitar estar en la calle en las horas más calurosas", contó Philippe Bignens, un turista suizo que visitaba la capital británica.

El fenómeno también dejó víctimas fatales en Inglaterra. Según reportó la BBC, cuatro adolescentes murieron ahogados en lagos y represas durante los últimos días mientras buscaban alivio frente a las altas temperaturas.

En Irlanda, dos estaciones meteorológicas registraron 28,8 °C, la temperatura más alta jamás medida en mayo.

Mientras tanto, en París, fanáticos y jugadores de Roland Garros soportaron temperaturas cercanas a los 33 grados bajo un sol agobiante.

En España, la Agencia Estatal de Meteorología lanzó una advertencia por "temperaturas extraordinariamente altas para la época del año".

Los pronósticos anticipan máximas de entre 36 °C y 38 °C en varias regiones del país y la aparición de "noches tropicales", donde las temperaturas no bajan de los 20 grados incluso durante la madrugada.

"Estamos viendo en mayo temperaturas típicas de pleno verano", alertó el meteorólogo Rubén del Campo.

Los expertos sostienen que Europa es actualmente el continente que más rápido se está calentando en el planeta.

Según datos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, el continente europeo lidera el aumento de temperaturas desde 1990, por delante de Asia y América del Norte.

La comunidad científica coincide en que el cambio climático impulsado por la actividad humana está intensificando cada vez más la frecuencia y gravedad de fenómenos extremos como olas de calor, sequías e inundaciones.

Y mientras las temperaturas siguen rompiendo récords, crece también el temor de que estas escenas de calor sofocante y crisis sanitaria dejen de ser excepcionales para transformarse en la nueva normalidad europea.

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