Un triunfo clave
El último campeón de la competencia en motos no pudo continuar en la competencia debido a una falla en su motor. Tampoco el cordobés, que peleaba en quads. Buena etapa del pampeano Zille.
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EL DIARIO digital
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Los argentinos Kevin Benavides, en motos, y Pablo Copetti, en cuatriciclos, se vieron obligados a abandonar ayer por sendas fallas mecánicas mientras transcurría la 10ma. etapa de la travesía automovilística, Rally Dakar, que se desarrolla en territorio de Arabia Saudita.
Mientras tanto el pampeano David Zille fue octavo en la etapa y avanzó al décimo lugar en la general en la clase SSV.
De este modo, las ilusiones de los dos pilotos argentinos de ingresar en zona de podio en sus respectivas categorías se escaparon en los primeros tramos de la Etapa 10, que comprendió el itinerario entre Wadi Ad Dawasir y Bisha.
El primer infortunio le correspondió al salteño Benavides, cuando en el kilómetro 133, sufrió la explosión del motor de su máquina KTM.
“Es muy triste. Venía muy bien, hoy era un buen día para defender el número 1, pero el motor explotó. Muchas gracias a todos los que siempre han estado ahí y tendremos que volver”, comentó Benavides a la TV oficial, mientras aguardaba el helicóptero que lo llevase al vivac.
Luego, más relajado, el último campeón dijo: “Salí enfocado como en las demás etapas, pero la moto dijo basta”.
“No me hizo ninguna alerta de nada y, de pronto, se paró el motor”, reveló el piloto, de 33 años.
Benavides comparó lo vivido durante la jornada a lo que le ocurrió hace dos años, cuando una falla en su motor Honda le privó ubicarse en lugares de podio.
“Ocurrió exactamente lo mismo. La manera en qué se paró el motor fue idéntica”, explicó el salteño.
Benavides manifestó haber “llorado por la impotencia que significa abandonar una prueba así, pero en este tipo de competencias, se gana y se pierde”. “Tenía ilusiones de pelear hasta el final. Por lo menos hacer un podio para mí era muy importante”, consideró.
El motociclista salteño analizó: “Excepto lo que me pasó hoy, la carrera había sido muy tranquila, sin nada que lamentar. Fue muy rápida además”.
Unos kilómetros más adelante del percance que involucró a Benavides, una situación idéntica padeció el cordobés Copetti (nacionalizado estadounidense), que venía segundo en la clasificación general, detrás del francés Alexandre Giroud.
Copetti, quien se había impuesto en la novena etapa y había recortado cinco minutos la diferencia que le llevaba el líder para situarse a poco más de 24 minutos, sintió el ruido a roto del motor de la unidad Yamaha.
Al momento del abandono, el nacionalizado norteamericano, de 46 años, marchaba segundo en la etapa, detrás de Giroud, a 25 segundos.
La décima etapa fue ganada por el brasileño Marcelo Medeiros, mientras que Giroud conserva el liderazgo, con ventaja de 2h36m sobre el polaco Kamil Wisniewski, flamante escolta.
Terranova
En tanto, en automóviles, el mendocino Orlando Terranova (Bahrain Raid Xtreme) finalizó tercero en la décima etapa y continúa conservando el cuarto puesto en la clasificación general.
El piloto cuyano, cuyas mejores actuaciones se dieron en las ediciones 2013 y 2014 con sendas quintas colocaciones, terminó el tramo a 3m59s del francés Stephane Peterhansel (Audi Sport), quien ayer logró su 49no. triunfo en parciales y quedó a un solo del récord que todavía impone el finlandés Ari Vatanen.
En la clasificación general, el qatarí Nasser Al Attiyah (Toyota Gazoo) continúa mandando con un tiempo acumulado de 33h13m37s, con ventaja (32m40s) sobre el francés Sebastián Loeb (Bahrain Raid Xtreme) que está segundo.
El mendocino Terranova está cuarto, a 1h29m18s, mientras que su comprovinciano Sebastián Halpern (XRaid Mini) figura en la octava posición, a 2h13m21s.
Zille
El pampeano David Zille (South Racing Can-Am) cumplió una destacadísima actuación al finalizar en la octava colocación en la etapa con un tiempo de 3h42m38s, a 5m43s del vencedor, el lituano Rokas Baciuska (South Racing Can-Am), quien empleó un tiempo de 3h36m55s.
El norteamericano Austin Jones (Can-Am Factory South Racing) es el líder de la general con un tiempo de 40h55m24s. El piloto nacido en 25 de Mayo, navegado por el cordobés Sebastián Cesana, está décimo a 6h03m20s.
“Estamos felices. Hicimos una buena carrera, en la primera parte estuvimos un poco lentos, porque estuvimos atrás de un camión mucho tiempo. Después, nos pudimos recuperar y avanzar”, dijo David tras la etapa. “Lo importante es que nos metimos octavos en la etapa y décimos en la general, que es un poco el objetivo que vinimos a buscar”.
“Quiero agradecer a la familia Cesana, a los padres de Sebastián, a mis padres, por todo el apoyo. Se empieza a sentir mucho el cansancio, quedan dos etapas muy duras y solo nos queda terminar que es lo importante” finalizó.
Este jueves
La undécima etapa será Bisha - Bisha, con un enlace de 155 kilómetros y un especial de 346 km. Será un gran desafío técnico para los corredores, en el tramo final de la competencia, con las dunas que siempre imponen respeto, como en cada edición de esta competencia, la más exigente del planeta.
